No dia 2 de outubro de 1979 era lançado Survival, décimo primeiro álbum de estúdio de Bob Marley and the Wailers.

Contendo o que é considerado a declaração mais desafiadora e politicamente carregada de Marley até hoje, Survival se preocupa com a solidariedade expressa não apenas da África, mas da humanidade em geral. O disco é um chamado para despertar para que todos os homens resistam e lutem contra a opressão em todas as suas formas insidiosas. Desde os acordes do sintetizador de abertura de Tyrone Downie em "So Much Trouble in the World" aos acentos de teclado emergentes em "Zimbabwe", os sons de Survival são notavelmente modernos. A influência avassaladora da música africana contemporânea também é citada com a incorporação dos metais, á la Fela Kuti. Embora "Top Rankin '," Ride Natty Ride "e" Wake Up and Live "sejam os mais óbvios para se beneficiar dessa influência, há outras inspirações, muitas vezes mais sutis, espalhadas por toda parte. Survival poderia ser considerado um álbum conceitual.

Marley raramente tinha sido tão direto e persistente em seu conteúdo. Os dias da parábola musical são mais ou menos substituídos por letras diretas e de confronto. Da subversiva "Zimbábue" - que afirma os apelos para a revolução e a libertação definitiva do país sul-africano, ao um tanto mais introspectiva e otimista "Africa Unite", a mensagem deste álbum é claramente um chamado às armas para aqueles querendo abolir a subjugação e a tirania não apenas dos africanos, mas de toda a humanidade. Da mesma forma, Survival reforça a imagem de Marley como um herói popular para aqueles que sofrem com a opressão.